Kleiner Zirkus ganz groß

Dornbirn Er jongliert, spielt Ziehharmonika, improvisiert und hält Reden. Und sein oberstes Ziel bleibt dabei seit 27 Jahren unverändert: gute Laune verbreiten und die Menschen zum Lachen bringen. Nicht nur als Clown Dido unterhält Stefan Schlenker seine Mitmenschen. Auch als Musiker, Autor, Schauspieler, Kabarettist und Zirkuspädagoge begeistert der 57-Jährige sein Publikum.

Die künstlerische Begabung wurde dem Dornbirner in die Wiege gelegt. Schon seine Eltern haben sich gerne kreativ betätigt, viel musiziert. Bereits als Kind lernte er Klavier und andere Instrumente. In Süddeutschland geboren und aufgewachsen, studierte er Lehramt für Kunst, Deutsch und Musik an der Pädagogischen Hochschule Weingarten. „Damals kam ich erstmals mit jungen Menschen zusammen, die jonglierten. Das faszinierte mich“, erinnert sich der gebürtige Ravensburger. Er widmete sich neben der Musik auch dem Filmemachen, der Fotografie und dem Theater.

Die Leidenschaft für das Kreative endete auch nicht mit dem Umzug nach Vorarlberg vor rund 30 Jahren, wo er zunächst als Lehrer für Flöte und Klavier an der Musikschule Dornbirn unterrichtete. In dieser Zeit kam die Idee in ihm auf, einen Kinder- und Jugendzirkus zu gründen. Er absolvierte eine Ausbildung in Zirkus- und Theaterpädagogik im Schwarzwald und rief an der Musikschule Dornbirn den „Ganz kleinen Zirkus“ ins Leben.

Heute leitet Stefan Schlenker vier Zirkusgruppen mit über 60 Kindern und Jugendlichen im Alter von sechs bis 19 Jahren. Das Wissen aus seiner jahrelangen Erfahrung gibt er mit viel Leidenschaft weiter: „Es macht mit den Kindern und Jugendlichen einfach unglaublich viel Spaß“, sagt der 57-Jährige. Seine kreative Vielseitigkeit spiegelt sich in Stefan Schlenkers vielen beruflichen Standbeinen. So hat er als Autor bereits drei Kinderbücher verfasst, macht Musik und unterhält das Publikum auch mit seinen Kabarett-Programmen.

Arbeit mit Nachwuchsartisten

Sein Herz schlägt vor allem aber für seine Arbeit als Zirkuspädagoge: „Die Quintessenz des Corona-Lockdowns war für mich, dass ich mehr Energie in die Zirkusschule anstatt in meine Auftritte auf der Bühne investieren will.“ Schlenker, dessen Tochter Johanna ebenfalls als Zirkustrainerin tätig ist, machte sich viele Gedanken darüber, wie das Training für seine Schülerinnen und Schüler trotz Lockdown aufrechterhalten werden kann. So wurden etwa Online-Jonglierwettbewerbe abgehalten und Schlenker drehte Jonglier-Tutorials für YouTube. Das Training in der Turnhalle konnte damit freilich nicht ersetzt werden. Umso mehr freut sich Stefan Schlenker, seine Schülerinnen und Schüler nun wieder in normaler Gruppengröße sehen zu können.

Ihre Jonglage-Kunst zeigten die Nachwuchsartisten von Stefan Schlenker jüngst zum Weltjonglier-Tag am 19. Juni in einem Video. Gestaltet, produziert und geschnitten natürlich von Tausendsassa Schlenker selbst. VN-MIH

„Mit Kindern und Jugendlichen zusammenzuarbeiten, macht unglaublich viel Freude.“