Mangel an Weihnachtsmännern

london Eigentlich ist Hochsaison für Santa Claus: Geschichten vorlesen im Winter Wonderland, Geschenke verteilen im Kindergarten und dabei immer freundlich sein. Doch das ist in Großbritannien dieses Jahr gar nicht so einfach, denn der Bedarf ist riesig. Und es lässt sich auch gut damit verdienen. Die Stundenlöhne für professionelle Weihnachtsmänner haben sich Medienberichten zufolge teilweise mehr als verdreifacht. Der Grund: Die Santas fehlen.

Auf der Jobseite Indeed etwa gibt es in diesen Wochen Hunderte unbesetzte Stellen. Gesucht werden Menschen, die bereit sind, sich tage- oder stundenweise ins Weihnachtskostüm zu werfen und all jene Aufgaben zu übernehmen, die von Weihnachtsmännern – oder in selteneren Fällen Weihnachtsfrauen – eben erwartet werden. Es ist nicht die erste Berufsgruppe, bei der in Großbritannien dieses Jahr Mangel besteht. Im Spätsommer sorgten leere Supermarktregale und ausgetrocknete Tankstellen für Schlagzeilen, als Lastwagenfahrer fehlten. Auch Pubs und Bauern klagen über fehlendes Personal. Und nun also die Weihnachtsmänner. Teilweise werden darum Tageslöhne von bis zu 800 Pfund (rund 936 Euro) für die Santas geboten.

Pandemie ist schuld

Der ungewöhnliche Santa-Engpass hängt eng mit der Pandemie zusammen. So waren es in der Vergangenheit oft etwas ältere Männer, die die Rolle übernahmen – heute gehören sie zu den größten Risikogruppen im Fall einer Corona-Infektion. Da der Weihnachtsmann-Job in den meisten Fällen mit vielen Kontakten einhergeht, dürften sich viele dagegen entschieden haben. Deswegen wurden in mehreren britischen Städten dieser Tage noch schnell Santa-Trainings organisiert, um zumindest einige freiwillige Helfer auszubilden.