Kinderarbeit statt Schule

Genf Vor gut einem Jahr besuchte Shekh Zahid noch die vierte Klasse. Heute stochert der Zehnjährige in einer mehr als 50 Meter hohen Mülldeponie im Norden der indischen Hauptstadt Delhi. Jeden Tag sucht Shekh hier mit seinem Onkel und vielen anderen Erwachsenen und Kindern, was man noch verwerten und verkaufen kann. Für rund 150 Rupien, etwa 1,70 Euro pro Tag. Seine Familie habe ihn von ihrem mehr als 1000 Kilometer entfernten Zuhause in Westbengalen nach Delhi geschickt. „Wir sind arm, während des Corona-Lockdowns haben wir viel gelitten“, sagt der kleine Bub. „Ich muss meine Familie unterstützen.“ Und diese vermisse er.

Damit Shekh und Millionen andere Kinder bald in eine bessere Zukunft schauen, starteten die Vereinten Nationen am gestrigen Donnerstag offiziell in das „UN-Jahr der Beseitigung der Kinderarbeit“. In den nachhaltigen Entwicklungszielen steht, dass jegliche Form von Kinderarbeit bis 2025 zu beenden ist.

„Schon in den ersten Monaten der Coronakrise sank das Einkommen der Menschen, die von der Hand in den Mund leben, im weltweiten Durchschnitt um 60 Prozent“, sagt Benjamin Smith, Experte für Kinderarbeit bei der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO), der dpa. In mehreren Ländern sind seit Monaten coronabedingt die Schulen geschlossen.

In Indien etwa hatten dort die Kinder wie Shekh kostenloses Essen erhalten, was Eltern bewogen hatte, sie dorthin zu schicken. Online-Unterricht gibt es ohne Internetzugang an vielen Orten nicht. Und auch deshalb schicken sie etliche Eltern stattdessen zum Arbeiten.

Zwar ist die Zahl der Kinder und Jugendlichen, die arbeiten, statt zur Schule zu gehen oder eine Ausbildung zu machen, seit dem Jahr 2000 um etwa 100 Millionen gesunken. Trotzdem müssen immer noch 152 Millionen arbeiten, fast jedes zehnte Kind unter 18 Jahren. 48 Prozent von ihnen sind noch nicht einmal zwölf Jahren alt.