„Ständig nach Verbesserungen streben“

HOHENEMS „Mein Lebensmotto, ständig nach Verbesserungen zu streben, hat mir im Leben viele Erfolge gebracht“, sagt Christian Niederstetter. Er war von 1997 bis 2004 als Quereinsteiger Bürgermeister von Hohenems. Seit 2004 ist Niederstetter in Pension. „Auch heute verfolge ich die Gemeindepolitik in Hohenems noch immer sehr genau, aber ich sage nichts mehr dazu“, bekräftigt der 79-Jährige.

Der 1940 in Bozen geborene und in Bregenz aufgewachsene Nieder­stetter hat in der Pension viele große Reisen absolviert. Ziele waren u. a. die Südsee, Polynesien, Südamerika und Asien. Heute sind die Reiseziele nähergerückt, so stehen etwa Hausbootferien in Holländisch-Friesland auf dem Programm. Er schreibt auch über viele Dinge aus der Vergangenheit und unterhält sich viel mit den Mitmenschen, um dort, wo es notwendig ist, Hilfestellung zu geben. Nachdem er früher viel fotografiert hat, überarbeitet er auch seine riesige Sammlung. 1983 hatte Niederstetter die ehrgeizige Idee, mit Gleichgesinnten die längste Nordatlantik-Überquerung in Ost-West-Richtung vom Süden Nordamerikas über Neufundland quer durch die Azoren nach Spanien zu segeln. Heute meint er dazu: „Nach 32 Tagen auf See und 7550 Kilometern segelten wir im Hafen von Cadiz in der Straße von Gibraltar ein. Meine Botschaft von Alt zu Jung lautete damals: Junge Menschen brauchen Aufgaben, Ideen, Kreativität und Ziele. Sie sollten ihre Grenzen erforschen und wir sollten ihnen dabei helfen. Zu schnell ist heute alles negativ, zu schnell wird heute aufgegeben. Wir aber können Vorbild sein.“

Niederstetter war früher ein aktiver Sportler, der zehnmal das österreichische Turn- und Sportabzeichen in Gold erhalten hat. Seine Berufslaufbahn begann er als kaufmännischer Lehrling bei Sport und Textil Eugen Löffler in Bregenz. Später wurde er u. a. Gastwirt im Yachtklub Bregenz, Verkaufsberater beim Vorarlberger Großkauf (Adeg), Verkaufsleiter in der Textilmanufaktur Hohenems, Verkaufs- und Marketingleiter bei Kästle und 1985 Geschäftsführender Direktor des Fremdenverkehrsverbandes Innerötztal. Bis 1997 vereinigte er die einzelnen Tourismusverbände zur Ötztal Arena und das Tal zur Ötztal Werbegemeinschaft. In der Funktion war Niederstetter auch Gastreferent an der Uni Innsbruck und Schloss Hofen. 1994 erhielt er vom damaligen Wirtschaftsminister Wolfgang Schüssel den österreichischen Marketingpreis. Auch für seine Idee, den Cirque du Soleil für den Tourismus zu nutzen, wurde Niederstetter mehrfach ausgezeichnet. Gesundheitliche Probleme nach einem „Streifer“ im Mai 2002 hat er völlig überwunden.

In seine Zeit als Bürgermeister fielen nach seinen Angaben u. a. der Bau von rund 300 Wohnungen durch den privaten Wohnungsbau sowie von 210 Sozialwohnungen, der Neu- und Ausbau verschiedener Sportanlagen, der Neubau des Feuerwehrhauses und des Gendarmeriepostens sowie die Sanierung der Synagoge, der Neubau eines Seniorenheims im Herrenried und der Neubau einer Reha-Klinik.