Pioneers hoffen auf Wende

Feldkirch Bevor die Pioneers am 10. Dezember in eine zehntägige Nationalmannschaftspause gehen, warten auf die Feldkircher zwei Heimspiele innerhalb von 24 Stunden. Der Tabellenzehnte will nach sechs Niederlagen in Folge endlich wieder punkten. Am Freitag geht es gegen Villach (17 Uhr), am Samstag treffen die Gastgeber auf Ljubljana (19.30 Uhr). Die letzten Duelle gegen die besser platzierten Teams geben Anlass zur Hoffnung. Gegen die Kärntner gab es Ende Oktober einen 6:1-Erfolg, gegen die Slowenen gewannen Steven Owre und Co. vor drei Wochen mit 6:2, was gleichzeitig der letzte Sieg der Montfortstädter war.

Seitdem kämpft die Truppe von Trainer Dylan Stanley mit einer Pleitenserie. Charakteristisch für diese ist, dass dem Tabellenzehnten das Spiel meist im letzten Drittel aus den Händen glitt. Die Hälfte der 28 Gegentore während dieser Negativserie fielen in den letzten 20 Minuten. Zudem kämpft die Mannschaft weiterhin mit Verletzungssorgen. Kapitän Alex Pallestrang ist nach wie vor nicht fit. Julian Payr fehlte bereits am Sonntag gegen Wien und vor dem Duell gegen Fehervar fiel auch noch Mike Pastujov aus. So oder so liegen die Pioneers als Zehnter zwar immer noch auf dem letzten Pre-Playoff-Platz, der Vorsprung auf den Tabellenelften Wien beträgt aber nur mehr vier Punkte. Vielleicht beflügelt die Pioneers auch das bevorstehende Fan-Weekend. Am 8. Dezember findet in der Vorarlberghalle ein „Teddy Bear Toss“ statt. Dabei kann beim ersten Tor der Hausherren ein Stofftier, zum Beispiel ein Teddybär, aufs Eis geworfen werden. Die Plüschtiere werden dann für einen guten Zweck gespendet. Am Samstag wird Feldkirch-Urgestein Steve Birnstill, der im Herbst verletzungsbedingt seine Karriere beenden musste, offiziell verabschiedet. Am Sonntag findet am Christkindlmarkt eine Autogrammstunde mit den PIV-Spielern statt.