Ein neues Duo sorgt bei Ducati für Zündstoff

Portimao Erstmals seit 2006 findet heuer der Start der Motorrad-WM nicht in Katar statt. Stattdessen geht es für die 22 MotoGP-Fahrer und ihre Kollegen in den anderen Klassen in Portimão in das erste Wochenende, an dem wie künftig samstags eine Sprint-Entscheidung wartet. Weltmeister Francesco Bagnaia will einen weiteren Titel nachlegen, hat aber in der überlegenen Ducati-Werksmannschaft mit Enea Bastianini einen für ihn potenziell gefährlichen Teamkollegen bekommen.

Nicht immer grün

Ducati geht in der MotoGP als Favorit in die Saison, die mit 21 Rennen fünf Kontinente abgrast und am 20. August auf dem Red Bull Ring in Spielberg auch wieder Österreich beehrt. Die Siegfahrer Bagnaia und Bastianini waren sich jedoch schon in der vergangenen Saison nicht immer grün, als sich Bastianini noch für das Ducati-Kundenteam Gresini in die Kurven lehnte. Bei den Testfahrten auf dem Algarve-Circuit vor zwei Wochen führte an Ducati kein Weg vorbei. Vor allem „Pecco“ Bagnaia beeindruckte, als er die Konkurrenz auf seiner schnellsten Runde um drei Zehntelsekunden distanzierte. „Mission erfüllt. Wir sind bereit für die neue Saison“, vermeldete der Turiner danach. „Ich war nicht auf Peccos Niveau, aber es war auch nicht schlecht“, stellte Bastianini fest.

Vizeweltmeister Fabio Quartararo wird mit der Yamaha da wohl nur die Verfolgerrolle bleiben. Wozu der sechsfache GP-Champion Marc Marquez (seit Oktober 2021 sieglos) bei voller Fitness auf seiner Honda in der Lage ist, bleibt abzuwarten. „Pecco ist ganz klar in der Favoritenrolle. Auch aus dem eigenen Ducati-Lager wird es Konkurrenz geben. Fabio hat immer etwas Außergewöhnliches, und Marc ist immer ein Kandidat für den WM-Titel“, sagte KTM-Motorsportdirektor Pit Beirer.

Spannung verspricht auch, wie sich das KTM-Werksteam mit der neuen Paarung Brad Binder und Jack Miller schlägt, nachdem die Testfahrten suboptimal verlaufen sind. Zudem greift KTM mit dem zweiten Werksteam GasGas an. „Wir haben drei Eisen im Feuer. Brad, Jack und Pol (Espargaro, Anm.) werden ums Podium kämpfen“, ergänzte Beirer.

Für alle neu sind die Sprints, womit man bei der Formel 1 und der Superbike-WM Anleihe nimmt. Sie finden am Samstag jeweils um 15 Uhr statt, es geht in etwa über die halbe Renndistanz. Die Top neun bekommen Punkte für die Weltmeisterschaft – nach dem Schlüssel 12, 9, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1. Im Gegensatz zur Formel 1 ist in der MotoGP aber jedes Rennwochenende ein Sprint, dazu bleibt das alte Qualifying-Format bestehen. Es ermittelt die Startaufstellung sowohl für den Sprint als auch das Rennen.