Handball: Favorit Hard musste sich strecken, um die weiße Weste zu wahren

Linz „Wir haben unseren Job erledigt, mussten dafür aber ordentlich kämpfen. In der zweiten Halbzeit haben wir uns durch unsere schlechte Chancenauswertung das Leben selbst schwer gemacht. Am Ende haben wir das erwartet schwere Auswärtsspiel durch unsere Cleverness entschieden,“ erklärt Alpla-HC-Hard-Cheftrainer Klaus Gärtner nach dem 27:23-Auswärtserfolg in Linz. Die Roten Teufel vom Bodensee bleiben damit weiter ohne Punktverlust und gehen nicht nur wegen des Heimvorteil als klarer Favorit in das erste Derby am Freitag (19 Uhr) in der Spusu Liga 2019/20.

Auf und Ab bis zur 50. Minute

Der erste Ligaauftritt in der Ferne entwickelte sich wie von Coach Gärtner erwartet zur erwartet harten Nuss für den Vizemeister. Die Stahlstädter wurden ihrem Namen mehr als gerecht und versuchen, die spielerischen Defizite mit einer ordentlichen Portion Härte zu kompensieren. Bereits nach 21 Minuten musste Linz-Abwehrchef Antonio Juric nach der dritten Zeitstrafe vorzeitig unter die Dusche. In einem Duell auf Augenhöhe wechselte vor der Pause die Führung ständig: Zunächst lag Hard mit 3:1 (5.) vorne, dann mit 6:7 (14.) hinten, ehe man sich mit einem 6:1-Lauf auf 12:8 (23.) etwas Luft verschaffte.

Am Ende den längeren Atem

Nach dem Kabinengang waren die ersten 20 Minuten von einem offenen Schlagabtausch gekennzeichnet, ehe sich der Vizemeister aus dem Ländle im Finish mit all seiner Routine und Klasse von 22:22 (50.) auf 25:22 (56.) für die Vorentscheidung sorgte und beiden Punkte nicht mehr aus der Hand gab. Damit sind Dominik Schmid und Co. nach drei Partien weiter ohne Punktverlust und nehmen in der Tabelle punktgleich hinter den beiden Wiener Klubs aufgrund der schlechteren Tordifferenz den dritten Tabellenrang ein.

Im 93. Revierduell am Freitag sind damit die Rollen ganz klar verteilt. Alles andere als ein Erfolg der gastgebenden Harder käme einer Überraschung gleich. Im Anschluss an das Ländle-Derby warten dann auf die Roten Teufel die beiden Auswärtspartien innert sechs Tagen in Wien gegen Tabellenführer Margareten (Dienstag) und Verfolger West Wien (Sonntag).