Geheimtipp im Atlantik

Nur wenige Kilometer von Madeira entfernt befindet sich die Insel Porto Santo, die noch immer als Geheimtipp gilt und die perfekte Ergänzung zu einer Madeira-Reise ist. Während auf Madeira alles in sattem Grün leuchtet, zeigt sich Porto Santo bei unserer Anfahrt mit der Fähre auf den ersten Blick relativ karg. Bis auf wenige Wochen im Winter fällt hier das ganze Jahr über so gut wie kein Regen. Was Porto Santo zudem deutlich von der berühmten Nachbarinsel unterscheidet, ist der neun Kilometer lange Sandstrand, dem seit den 70er Jahren eine heilende Wirkung zugeschrieben wird. Schon damals erkannten amerikanische und deutsche Ärzte, dass sich Patienten nach einer Behandlung mit dem Sand der Insel besonders schnell erholten. Tatsächlich konnte dies an den Universitäten in Oslo und Aveiro bestätigt werden. Die pulverisierten Korallen, aus denen der Sand besteht, enthalten heilende Algen und Mikroorganismen. Das enthaltene Strontium wirkt enzündungshemmend, und Mineralien wie Magnesium, Kalzium, Schwefel, Jod und Phosphor helfen Patienten mit Rheuma, Arthrose oder Gicht merklich. Wer auf Porto Santo ist, kann sich also am Strand im Sand vergraben oder – etwas bequemer – das Angebot in einem der Spas annehmen.

Grüner als man denken würde

Aber auch abseits des Strandes hat Madeiras Schwesterninsel mehr zu bieten, als man auf den ersten Blick vielleicht denken würde. Taucht man nämlich estmal in das Insel-
innere ein, erkennt man, dass hier doch um einiges mehr blüht und gedeiht, als es scheint. Bei einer gemütlichen Wanderung um den Pico de Juliana spazieren wir entlang von alten Eselpfaden über saftige, grasbewachsene Hänge und entdecken dabei jede Menge Blumen und sogar Farne. „Früher sah es hier oft so aus“, erzählt unsere Reisebegleiterin Ruth. Bis vor 1oo Jahren wurde auf der Insel Getreide für