Top-Architekt stellt alles noch mal auf „Anfang“

Bregenz Das Bregenzer Festspielhaus ist international und das auch in der weiteren Zukunft wohl das berühmteste Gebäude Vorarlbergs, seit Regisseur Marc Forster es im James-Bond-Film „Ein Quantum Trost“ auf die Leinwand brachte.

Die Architekten Helmut Dietrich und Much Untertrifaller haben das Haus auf die internationale Architekturbühne gehoben, ihr 1994 gegründetes Büro Dietrich Untertrifaller hat in den vergangenen Jahrzehnten in ganz Europa Akzente am Bau und mit großen Projekten auch in der Stadtplanung gesetzt. Aus dem kleinen Büro zweier Jungplaner ist eines der größten Architekturbüros mit Sitz in Österreich geworden. Fünf Standorte in Österreich, der Schweiz, Deutschland und Frankreich und insgesamt rund 140 Mitarbeiter realisieren viel beachtete Projekte und werden regelmäßig dafür mit renommierten Preisen ausgezeichnet. „Wir haben zwischen 400 und 500 Projekte realisiert und an über 1000 Wettbewerben teilgenommen“, zieht er Resümee.

1994 gründeten Untertrifaller und Dietrich ihr Unternehmen – und für Helmut Dietrich, inzwischen 66 Jahre alt, ist jetzt Schluss. Er hat sich aus der florierenden Firma zurückgezogen, nicht aber aus dem Beruf. „Back to the roots“, argumentiert er im Gespräch mit den VN den Schritt. Von seinem langjährigen Kompagnon Untertrifaller und von seinen Kollegen hat er sich verabschiedet – fast: Denn bis er ein neues Domizil gefunden hat, ist das neue Büro des Architekturstars ein Stockwerk über der bisherigen Wirkungsstätte angesiedelt.

Umbauten, Holzbau …

Doch was macht Helmut Dietrich jetzt anders? „Ich werde mich eher auf regionale Projekte konzentrieren, auf Umbauten, öffentliche Projekte, den Holzbau“, nennt er seinen Fokus. „Umgebaut habe ich immer schon gerne“, sagt er mit Verweis auf das Festspielhaus und die ehemalige Textilschule. Ein verantwortungsbewusster Umgang mit Bestand, seine Passion für den Holzbau und für öffentlich nutzbare Projekte sind heute noch aktueller als zu der Zeit, als Dietrich seine berufliche Laufbahn gestartet hat.

Sein „Zurück zu den Wurzeln“ zeigt, dass die Themen heute so wichtig sind wie damals: Neue Wohnformen waren und sind ein Thema, kostengünstiges Bauen, generationenübergreifendes, gemeinschaftliches Wohnen nennt er als Bereiche im neuen Büro, wo er mit kleinem Team Akzente setzen wolle und auch schon erste Projekte ausarbeite. Von Pension keine Spur: Einerseits habe er damit ein Stück berufliche Freiheit als Architekt zurückgewonnen, andererseits sei der Beruf geistig herausfordernd, was ihn ebenfalls beflügele.

Seine Erfahrung und sein Wissen gibt er auch an künftige Architekten weiter: Er ist Leiter des Lehrgangs „über holz“ der Kunstuniversität Linz. Diese Funktion habe er quasi von seinem Kollegen Roland Gnaiger übernommen, der den Lehrgang auch gründete. „Das ist total interessant für alle Mitwirkenden“, erzählt er über den Lehrgang, dessen Aktivitäten zu wesentlichen Teilen in Vorarlberg stattfinden. Als Vortragender und Gastprofessor ist er außerdem für weitere Hochschulen tätig. Und wie gesagt: Als Architekt will er auch weiterhin Akzente setzen.

Abschied vom Mitgründer

Dietrich | Untertrifaller Architekten verabschiedet sich vom Mitgründer so: „Mit 23. Oktober 2023 kam es zu einer Veränderung in der Geschäftsführung von Dietrich | Untertrifaller. Helmut Dietrich, Mitbegründer und einer der vier geschäftsführenden Gesellschafter des Büros, wird beruflich neue Wege gehen. Nach seinem Ausscheiden werden Dominik Philipp, Patrick Stremler und Much Untertrifaller weiterhin das Büro leiten.

Seit der Gründung 1994 hat Helmut Dietrich die Entwicklung des Büros Dietrich | Untertrifaller entscheidend mitgeprägt. Nicht zuletzt dank seiner großen Expertise im Holzbau sowie seiner Liebe zu feinen Details und klaren Formen haben wir uns regional und international einen Namen gemacht. Heute, beinahe 30 Jahre nach Gründung, blicken wir auf ein enormes gemeinsames Œuvre. Einige Projekte sind zu Ikonen für Nachhaltigkeit, Holzbau und alpines Bauen geworden und finden international Anerkennung.

Helmut Dietrich zählt außerdem zu den Initiatoren von ‚überholz‘, dem Masterlehrgang für Holzbaukultur an der Kunstuniversität Linz. Seit 2011 leitet er diesen Lehrgang, um sein großes Wissen im Holzbau an die Studierenden weiterzugeben.

Danke, Helmut, für fast 30 Jahre erfolgreiche, spannende, konstruktive Zusammenarbeit!“